Ta žuželka nam na vrtu kravžlja živce, a je ena najbolj skrbnih mater v naravi

Ko na vrtu zagledamo strigalico, jo večina najprej poveže z objedeno solato, načetimi cvetovi ali neprijetnim občutkom, ki ga vzbudijo njene klešče. Toda, te žuželke imajo plat, ki jo pogosto spregledamo: strigalice so med redkimi žuželkami, pri katerih samice izkazujejo izrazito skrb za potomce.

Ta skrb se začne že pri jajčecih. Samica jih ne odloži in zapusti, temveč jih varuje, čisti in neguje. Znanstveni viri navajajo, da samice evropske strigalice skrbijo za jajčeca in pozneje tudi za novo izležene nimfe, pri čemer je ta oblika pred- in poizvalitvene skrbi pomemben del njihove biologije.

Posebej zanimiva je njihova higiena. Raziskave so pokazale, da materinska skrb pri evropski strigalici jajčeca varuje tudi pred plesnijo. Samice jih negujejo, čistijo in s tem zmanjšujejo tveganje za okužbe, kar je pri drobnih jajčecih v vlažnem okolju ključnega pomena.

Klešče, zaradi katerih se jih mnogi bojijo, niso namenjene napadu na človeka. Strigalice jih uporabljajo predvsem za obrambo, lov, premikanje in druge življenjske naloge. Tudi na vrtu njihova vloga ni enoznačna. Res je, da lahko objedajo nežne dele rastlin, predvsem mehke liste in cvetove, vendar se hranijo tudi z listnimi ušmi in drugimi manjšimi nevretenčarji. Zato jih britansko Kraljevo hortikulturno društvo opisuje kot žuželke, ki lahko v vrtu hkrati povzročajo škodo in pomagajo pri naravnem omejevanju škodljivcev.

Ko se mladiči izležejo, se materinska skrb še ne konča. Pri nekaterih vrstah strigalic samice potomcem prinašajo hrano, raziskave pa kažejo, da takšno postopno oskrbovanje mladičev poveča njihovo preživetje. Pri evropski strigalici so znanstveniki preučevali tudi hranjenje nimf z izbljuvano hrano, kar dodatno potrjuje, da odnos med materjo in mladiči pri teh žuželkah ni tako preprost, kot bi si mislili.

Zato je pogled na strigalico lahko tudi priložnost za drugačno razumevanje narave. Žuželka, ki nam na vrtu pogosto povzroča slabo voljo, je lahko hkrati skrbna mati, varuhinja jajčec in pomemben del vrtnega ravnovesja. Pod kamnom, med vlažnimi listi ali v zavetju zemlje se tako ne skriva le drobna vrtna nadloga, ampak bitje, ki nas opominja, da nežnost v naravi ni vedno videti tako, kot pričakujemo.

Strigalice nas učijo, da živali ne smemo presojati le po videzu. Tudi pri žuželki s kleščami, ki marsikomu vzbuja odpor, se lahko skriva presenetljiva mera skrbi, vztrajnosti in materinske predanosti.

* Slike so simbolične