Med mošejami, bazarji in Bosporjem: čarobno popotovanje po Istanbulu

Istanbul je mesto, kjer se stikata Evropa in Azija, mesto, ki nikoli ne spi in kjer vsak korak razkriva nov obraz bogate zgodovine, živahnega vsakdana ter vonjev in okusov, ki preplavijo čute. Popotovanje skozi to velemesto je hkrati sprehod skozi različne čase in kulture, ki so se tu stoletja srečevale, prepletale in pustile svoje sledi.

Najprej pritegnejo znamenitosti, ki obiskovalca popeljejo od bizantinskih do osmanskih časov. Sprehod skozi staro mestno jedro razkrije veličastno Hagio Sofijo, ki je stoletja služila kot cerkev in mošeja, danes pa ponuja vpogled v oba svetova hkrati.

Le nekaj korakov stran stoji Modra mošeja, ki z notranjostjo, okrašeno s tisoči modrimi ploščicami, še danes očara vsakega obiskovalca.

Pod mestom se skriva povsem drugačna izkušnja – skrivnostna bazilika cisterna, kjer med osvetljenimi stebri vlada skoraj mističen mir.

Sultanovo moč in razkošje razkrivajo prostori Topkapı palače, kjer so nekoč bivali osmanski vladarji, medtem ko Galata stolp ponuja enega najlepših razgledov na mesto. Še višje, na azijski strani Istanbula, danes kraljuje radijski oddajnik, ki obiskovalcem omogoča pogled na neskončno razprostrto mesto. A pravo srce vsakdanjega Istanbula se skriva v njegovem vrvežu – na Grand bazarju, kjer se lahko ure in ure izgubljaš med trgovinicami z začimbami, preprogami in pisanimi lučkami.

Vsako raziskovanje se v Istanbulu prej ali slej preplete z okušanjem lokalnih dobrot. Že zjutraj mesto diši po sveže pečenem simitu, sezamovem obročku, ki ga domačini grizljajo ob čaju. Čez dan so na voljo različne jedi, ki jih pripravljajo na ulicah – od hrustljavega gözlemeja, nadevanega s sirom ali špinačo, do pide, turške različice pice, ter seveda znamenitega dürüma, zavitka z mesom in zelenjavo. Ob Bosporju si je skoraj nujno privoščiti balik ekmek, sendvič s sveže pečeno ribo, ki ga prodajajo kar z ladjic. Zvečer zadiši po köfteju, mesnih kroglicah, sladkosnedi pa ne morejo mimo baklave, preliti s sladkim sirupom, ki se kar stopi v ustih. Ob zimskih mesecih se ulicam pridruži še vonj praženih maronov, ki zaokrožijo toplino tega velemesta.

Ko sonce zaide, Istanbul ne umolkne, temveč se le preobrazi. Ena najlepših izkušenj je vožnja z ladjo po Bosporju. Medtem ko ladja drsi pod mogočnimi mostovi in ob razsvetljenih palačah, se mesto razkrije v romantični luči. Pogosto je vožnja povezana tudi s tradicionalno večerjo, kjer obiskovalci ob dobri hrani uživajo v plesih in glasbi, ki s svojo živahnostjo še bolj približajo turško kulturo.

Istanbul je mesto, ki ga ni mogoče doživeti v enem samem obisku. Vsebuje toliko plasti, da vsaka vrnitev razkrije nekaj novega – naj bo to skriti kotiček bazarja, prijeten klepet ob čaju, razgled z nove razgledne točke ali zgolj sprehod skozi ulice, ki živijo svoj lasten ritem.