Marko Podgornik Verdev: »Zame pa so odnosi najpomembnejša stvar v življenju«

Mikro+Polo je iz mariborske podjetniške zgodbe zrasel v največjega dobavitelja laboratorijske opreme v Sloveniji in proizvajalca laboratorijskega pohištva za evropske trge. Marko Podgornik Verdev poudarja, da uspeh temelji na pogumu, vztrajnosti, odnosih in predvidljivem poslovnem okolju.

Marko Podgornik Verdev, direktor in največji lastnik podjetja Mikro+Polo, vodi podjetje, ki je v slovenskem prostoru prepoznavno tako po poslovnih rezultatih kot po drugačnem odnosu do zaposlenih. Iz mariborske podjetniške zgodbe se je razvilo v največjega dobavitelja laboratorijske opreme v Sloveniji in proizvajalca laboratorijskega pohištva, s katerim pod blagovno znamko Lab Interior opremljajo laboratorije po Evropi.

Podjetje danes zaposluje približno 150 ljudi in ustvari okoli 28 milijonov evrov prometa. Ob poslovni rasti ostaja znano tudi po 35-urnem delavniku, neomejenem plačanem dopustu, brezplačnih obrokih in kulturi, ki temelji na zaupanju.

V pogovoru za Mariborinfo v seriji intervjujev s podjetniki Podjetno je Podgornik Verdev spregovoril o integriteti, podjetniškem tveganju, odnosu do ljudi, laboratorijskem pohištvu, političnih odločitvah in tem, zakaj gospodarsko okolje potrebuje predvsem predvidljivost.

»Gospodarstveniki v Sloveniji potrebujemo predvsem eno stvar - predvidljivost.« Celotni intervju z Markom Podgornikom Verdevom preberite tukaj.

Od trgovine do lastnega izdelka

Mikro+Polo danes deluje na dveh pomembnih področjih. Prvo je oskrba laboratorijev z opremo, materialom in celovitimi rešitvami, drugo pa proizvodnja laboratorijskega pohištva pod blagovno znamko Lab Interior.

Prav ta del podjetja Podgornik Verdev vidi kot najpomembnejši za prihodnost. Slovenija je majhen trg, pri zastopanju tujih proizvajalcev pa je podjetje vedno deloma odvisno od drugih. Zato je že dolgo razmišljal, da bi morali razviti nekaj svojega, nekaj, kar lahko nastane v Mariboru in se prodaja brez geografskih omejitev.

»Lab Interior je bistveno, bistveno pomembnejši za dolgoročno prihodnost, saj nimamo mej - lahko gremo kamorkoli.«

Odločitev za proizvodnjo laboratorijskega pohištva je bila tvegana. Zahtevala je velike investicije, približno milijon evrov začetnega vložka in več let potrpežljivosti. Dejavnost je dobičkonosna postala šele po osmih oziroma devetih letih, danes pa se kaže kot eden ključnih razvojnih stebrov podjetja.

Mariborsko podjetje na evropskih trgih

Lab Interior danes raste predvsem v tujini. Med pomembnejšimi trgi so Avstrija in Nemčija, podjetje pa deluje tudi na Nizozemskem, Norveškem, v Belgiji, Španiji, na Irskem in v Litvi.

Njihova prednost ni le proizvod, temveč celotna izvedba od načrtovanja do montaže. Pri laboratorijskem pohištvu kakovost ne pomeni samo lepo izdelanih elementov, temveč celoten proces, od projektiranja do zadnjega stika s stranko.

Podgornik Verdev je poudaril, da so na koncu pogosto prav monterji tisti, ki odločijo, ali bo stranka res zadovoljna.

»Ko nam na koncu zadovoljne stranke čestitajo, predvsem pa se zahvalijo in pohvalijo ekipo monterjev, je to tisti trenutek, ko si rečeš: Bravo, nekaj smo pa le naredili dobro.«

Zanj je pomembno tudi, da takšna zgodba nastaja prav v Mariboru. V mestu z močno industrijsko zgodovino in v okolju, kjer številni ljudje priložnosti iščejo čez mejo ali v Ljubljani, mu veliko pomeni, da lahko podjetje s 150 zaposlenimi raste doma.

Podjetništvo kot tek na dolge proge

Podgornik Verdev si sprva ni posebej želel postati podjetnik. Njegova prva želja je bila, da bi postal učitelj. A ga je v mladosti zaznamovalo delo pri podjetnem stricu, kasneje pa so ga pritegnili ambicije, želja po spremembah in možnost, da lahko s svojim delom nekaj izboljša.

Danes o podjetništvu govori predvsem kot o kombinaciji poguma, občutka za prihodnost in vztrajnosti.

»Vedno znova ugotavljam, da podjetnike od ostalih ljudi loči predvsem pogum.«

Poslovne odločitve po njegovem mnenju nikoli ne temeljijo le na rezultatih za nazaj, temveč na projekcijah, občutku in zaupanju v to, da si izbral pravo smer. A pogum sam ni dovolj.

»Vztrajnost je tista, ki večini ljudi zmanjka.«

Prav zgodba Lab Interiorja je primer takšne vztrajnosti. Dolga leta so vlagali v dejavnost, ki sprva ni prinašala želenih rezultatov, a so ji verjeli dovolj dolgo, da se je začela dokazovati na trgu.

Kultura, v katero ljudje pridejo z veseljem

Mikro+Polo je v slovenskem prostoru znan po ugodnostih, ki za marsikatero podjetje niso običajne. Med njimi so 35-urni delavnik, neomejen plačan dopust, brezplačni zajtrki in malice ter druge oblike podpore zaposlenim.

Za Podgornika Verdeva to ni marketinška poteza, ampak del njegovega pogleda na delo. Služba po njegovem ne sme biti le prostor, kjer človek zasluži plačo.

»Služba ne sme biti samo zato, da grem delat in služit denar, ampak mora biti prostor, kamor grem z veseljem, med svoje ljudi.«

Ob tem priznava, da učinka takšnih ugodnosti ni vedno mogoče natančno izmeriti. Vidi pa ga v odzivu zaposlenih, samoiniciativnih idejah, zanimanju kandidatov za zaposlitev in v tem, da se ljudje v podjetju odprejo ter razvijejo.

»Zame pa so odnosi najpomembnejša stvar v življenju.«

Zato si želi, da bi se v podjetju zbirali ljudje s podobnimi vrednotami. Ne pričakuje, da je Mikro+Polo za vsakogar, a verjame, da morajo tisti, ki v njem delajo, vleči v isto smer.

Dober šef ni nujno najbolj priljubljen

Pri vodenju podjetja s približno 150 zaposlenimi Podgornik Verdev vidi privilegij, odgovornost in tudi neprespane noči. Zaposlovanje je po njegovih besedah prijetnejši del rasti, veliko težje pa je, ko se je treba zaradi poslovnih razlogov od koga posloviti.

O dobrem vodenju govori brez olepševanja. Dober šef po njegovem ni tisti, ki je vedno najbolj priljubljen, temveč tisti, ki mu ljudje zaupajo in verjamejo, da odločitve sprejema pošteno.

»Verjamem, da je dober šef tisti, ki mu ljudje zaupajo, ga imajo za poštenega ter mu verjamejo in sledijo.«

Tudi sam priznava, da njegove poteze včasih niso sprejete z navdušenjem, a se na dolgi rok pokaže, ali gre podjetje v pravo smer.

Predvidljivost kot ključna potreba gospodarstva

V zadnjem času je Podgornik Verdev postal zelo glasen tudi v javnem prostoru. Njegove objave na družbenih omrežjih pogosto odmevajo širše od gospodarstva, zlasti ko komentira politične odločitve, ki po njegovem mnenju vplivajo na poslovno okolje.

Posebej odmevna je bila objava z naslovom Ne morem več, ki jo je zapisal v jezi in občutku nemoči. Spodbudile so jo odločitve, ki so se po njegovem mnenju sprejemale hitro, brez dovolj posvetovanja z gospodarstvom in brez časa za prilagoditev.

»Gospodarstveniki v Sloveniji potrebujemo predvsem eno stvar - predvidljivost.«

Poudaril je, da so trgi že sami po sebi nepredvidljivi. Geopolitične razmere, carine, spremembe na globalnih trgih in nihanja povpraševanja podjetjem že tako otežujejo načrtovanje. Če dodatno negotovost povzroča še domača politika, je dolgoročno poslovno načrtovanje še težje.

Zato je začel razmišljati tudi o možnosti selitve dela poslovanja v stabilnejše okolje. Ne zato, ker ne bi želel delati v Sloveniji, temveč zato, ker podjetja potrebujejo jasna pravila igre.

Integriteta pred poslom

Podgornik Verdev odkrito govori tudi o svoji osebni integriteti. Pravi, da se ne bo pustil ustrahovati ali izsiljevati in da bo vedno povedal svoje mnenje, četudi bi ga to lahko stalo posla.

Enako velja za njegovo osebno življenje in javno podobo. Je eden redkih direktorjev, ki odkrito govori o svoji spolni usmerjenosti, prepoznaven je tudi po svojem videzu. Kot pravi, posla ne želi delati tako, da bi moral skrivati, kdo je.

»Če ne smem ali ne zmorem biti takšen, kot sem v resnici, potem raje ne delam.«

Ta drža se je razvijala postopoma. Tudi sam pravi, da na začetku ni nastopal enako kot danes. A z rastjo osebnosti in posla je rasla tudi možnost, da je lahko v javnosti bolj iskren.

Podjetništvo ni osemurni poklic

Ena od predstav, ki jo želi razbiti, je, da podjetnik dela le takrat, ko je fizično v pisarni. Navzven ljudje vidijo boljši avtomobil ali več dopusta, ne vidijo pa tveganj, odgovornosti, stalne dosegljivosti in posledic, ki jih podjetništvo prinaša tudi za družino.

Če se na montaži v tujini zvečer pojavi težava, direktor ne more preprosto izklopiti telefona. Če pride ideja ali problem, ju ne more odložiti na naslednji delovni dan.

»To ni poklic. To je način življenja.«

Podjetništvo po njegovem zahteva pripravljenost, da si v poslu prisoten ves čas, tudi ko formalno ne delaš. Zato ni za vsakogar, je pa za tiste, ki ga čutijo kot del sebe.

Zgodba podjetja Mikro+Polo je tako zgodba o mariborskem podjetju, ki je iz oskrbe laboratorijev zraslo v proizvajalca lastnih rešitev, o podjetniku, ki stavi na odnose in integriteto, ter o prepričanju, da gospodarstvo za dolgoročno rast potrebuje predvsem stabilno, jasno in predvidljivo okolje.

Podjetno omogočajo: Riko, NLB in Avant2Go.

Foto: Jure Banfi